当人进入老年时，身体和认知功能都会退化，社会关系网络逐渐萎缩，随之而来的情绪变化也变得不可捉摸。当负面情绪积攒到一定程度时，可能出现抑郁、焦虑的症状。
现在关注老年抑郁的文章多如牛毛，但是很少有具体教导大家如何帮助老年人调整心态的实操文。本文作者姜楠，从事老年心理健康、长期照护和代际关系研究方向工作多年，在下面这篇文章中，她结合自己的实际咨询工作，给各位朋友介绍了认知行为疗法如何帮助抑郁老人的实操经验。
什么是认知行为疗法
认知行为治疗法 (Cognitive Behavioral Therapy, CBT)中”认知”的意思是指”认识”或”思想”。因此，认知行为治疗被视为“思想的心理治疗”。
简单地说，认知行为治疗的信念是思想、信念、态度和观念的偏差，会影响情绪的经历以及情绪问题的严重性 (Beck &Weishaar, 2004)。这种治疗获得不少研究的支持 (McInnis-Dittrich, 2012; Mui& Shibusawa, 2008)，特别是在处理抑郁症的情况。
思想影响情绪和行为的观点在如今并不新奇。试想像你在床上睡觉的时候，突然被楼下的一下巨响吵醒了。你认为这是有贼入屋了，这时你会不会感到十分惊慌和焦急？
但如果是以下情况：自己养的一只小猫，把楼下所有东西都碰倒。OMG,你会因此抓狂并对打破的花瓶感到惋惜,但却不会感到惊慌或焦急（古董例外）。
我们许多的想支配我们的感觉，从上面的例子可以看到感觉 (惊恐和愤怒) 是完全关系于我们如何解释某些事情 (碰撞声)。
思维如何影响情绪反应
忧虑是由于对事情的演绎过于悲观所引起的一种情绪状态 (Beck &Weishaar, 2004)。
举例说，有两位老人都经历了轻微中风的疾病，情况不坏，说话能力没有太大影响，进行康复治疗后成功走路机会有90%。
第一位潇洒的老人觉得只是轻微中风的疾病，90%可以完全康复，感谢上天眷顾，因为他觉得病情可以是更严重的。
这位潇洒老人努力参与康复治疗，计划康复后继续进行健康的生活，作好预防疾病的工作。他的情绪稳定，处之泰然，满有希望。
另一位悲观老人，非常忧心，惧怕可能会再发生的第二、第三次中风。因为他觉得已经发生过一次，他又怕自己是10%不能康复的病人。
悲观老人朝着所有可能发生但又不一定会发生的情况里想像。他感觉忧虑、无助、失望和抑郁。这例子明显指出抑郁症患者的偏差思想其实是十分复杂的。
认知行为疗法如何处理抑郁情绪
抑郁状态下所启动的注意力和处理能力减少，负面思想大多是抑郁的人不自觉地出现的。要让认知行为治疗更有效，抑郁的人需学习察觉自己负面思维浮现时的处理方法。忧虑者要学会一旦发觉出现负面思想的时候就立即纠正，要有决心去提醒自己克服负面思维。
正如上述的悲观老人，当他一开始想到可能自己是那10%不能康复的人，他要告诉自己是90%会康复的。他要不断提醒自己，思想要正面和积极。事实上，人们经常担心的都是一些鲜有发生的事，忧虑只是强加给自我的压力。老人需要学习如何做选择，因为快乐也是选项之一。
对很多人来说，采取这样的思想需要不断学习新的技巧：留心个人的思想，有足够的练习后，这种技巧会成为惯性，因而减少严重忧虑或抑郁危机的出现。所以，认知行为治疗法较其他的治疗法有效 (Beck &Weishaar, 2004)。
我们可以将认知行为治疗法当作学习外语一样，需要不断练习，要分析自己的思想，调整和控制自己已有的偏差想法。使用认知行为治疗技巧越多，效果会越为显著，并容易养成习惯，最终能达到持久的效果。认知行为治疗法很像学校里的课程，有作业可以帮助学习。
最适合使用认知行为疗法的老人
并非所有忧虑抑郁的老人都适合使用认知行为治疗法，是因为在应用的过程中，老人要有能力明白自己的思想和愿意讨论感受。
因此对于那些能用言语表达自己的老人来说，认知行为治疗法的效果最好。能够懂得思考，了解且能表达自己情绪和分析行为，是认知行为治疗的基础。
老人需要愿意对自己及对治疗怀抱着一个自我开放的态度。对于十分自我和极不愿意求助的老人则功效较少。换句话说，老人必须愿意参与了解思想和感受的过程。
对于有严重记忆困难或有限专注能力的老人来说，认知行为治疗未必有效。因为老人需要首先学习分析是什么原因导致他的偏差、消极想法和痛苦情绪，以便将来在类似的情况下能够及时察觉。这不但需要专注能力，更需要老人自己下定决心去面对和改变。
老年抑郁症是不可能自行解决的，它不但会促进身体衰退，而且很可能导致更大依赖性和与社会隔离。治疗研究已经表明，认知行为治疗法对于老年抑郁症有明显的功效。
老人如果长期孤独寂寞，很有可能得上抑郁症。养成这样的好习惯，可以保持心情愉快。开心是一种习惯，习惯造就性格，性格决定命运。如果你常常快乐，快乐就围绕。快乐既健康，反之忧郁既病魔。
我们在生活中，吃的可以差点，穿的可以简陋点，住的地方也可以不奢华，但唯独不可以不快乐。坏情绪对身体的伤害是巨大的，就健康而言，吃穿住的好与坏？相对情绪对健康的影响就微小许多了。
时刻保持你发自内心的微笑吧！爱自己，爱家人，爱朋友，博爱大众，成就幸福，快乐人生。得了抑郁症需要到正规医院，请专业医生来治疗。需药物和心里疏导并用。配合治疗可以治愈。投入一个行动你会收获一个习惯。投入一个习惯你会收获一个个性。投入一个个性你会收获一个命运。性格决定命运。
人这一辈子最重要的事情就是自己彻底的了解自己。所以我们当时常与孤独寂寞为伍，不断反省，不断的改正自身的错误，孔子的一日三省吾身是一句至理名言，我们不要看轻这句话！如果你常常快乐，那么就会成为一种习惯。如果你常常不快乐，那么也会成为一种习惯。人这一辈子都是受着习惯支配，所以我们平时一定要不断学习反省，多养成一些好习惯，及时去掉一些坏习惯。人最大的缺点，就是有许许多多的小毛病。
