病人最突出的症状是持续抑郁，表现为忧郁的表情、无精打采、困倦、容易流泪和哭泣。病人经常用“阴郁”、“荒凉”、“沉闷”、“空虚”、“孤独”和“像一堵与他人隔离的墙”来描述他们的情绪。病人经常感到沮丧和沮丧，并且经常为琐事发脾气。在很长一段时间里，大部分时间心情都是抑郁的。
产后抑郁症是产妇分娩后表现为以与其处境不相称的心境抑郁、兴趣/愉悦感缺失等情感性症状为核心症状的抑郁发作的心境障碍。产妇分娩后导致产后抑郁症的原因比较复杂，与其相关的因素主要有：孕期睡眠时间不足，分娩后体内雌激素、和孕激素水平迅速降低，对分娩和分娩疼痛的恐惧，对母亲角色缺乏认同或害怕不懂照顾婴儿及担心婴儿健康，缺乏丈夫和其他家庭人员的抚慰和心理支持，无法克服同时做母亲和完成工作任务的双重压力等等。产后抑郁症是产妇在分娩后出现抑郁发作的抑郁症，临床表现与抑郁症相似，因而也可在抑郁症中标注“产后发生”。需要注意的是，产后抑郁症不同于产后抑郁产后抑郁主要表现为分娩后两三天开始出现忧郁情绪，感到疲惫、紧张、忧虑，既担心宝宝，也担心自己，常常想哭，通常在短时间内就会缓解和消失，症状达不到抑郁症的诊断标准。产后抑郁症则不是单纯的产后忧郁，产后抑郁症的症状表现符合抑郁发作的诊断标准，其核心症状仍为心境抑郁、兴趣/愉悦感缺失，病程持续时间也相对较长，但大多数可于1年内自愈。
国内的相关研究报告显示，我国女性出现产后抑郁症状的人群比例过半，产后抑郁症发生率约为15%，发生率最高的年龄段30岁以上，其中超过一成的产后抑郁症发展成严重的抑郁症。为什么这么多女性患上产后抑郁症，主要的原因包括：生理变化大。分娩后，产妇体内内分泌变化明显，导致体内激素水平急剧变化。一些人的机体不能适应这种变化，在此病理生理基础上导致了人的心理变化。比如怀孕期间孕妇体内雌激素水平较高，一旦分娩，雌激素水平就急剧下降。雌激素的这种突然变化与产后抑郁症的发生存在较高的相关性。另外，女性体内的内啡肽类物质在怀孕期间和分娩后变化显著，怀孕期间内啡肽分泌多，孕妇情绪愉悦，分娩后分泌骤降，产妇抑郁的可能性增加。角色适应不良。孩子出生前，自己还是别人家的孩子，孩子一出生，产妇不得不马上投入全新的母亲角色状态，要肩负将幼小的生命养活养好的责任和使命，这给产妇带来巨大压力。加之孩子出生后语言不通、习性不熟悉，产妇通常照顾起来手忙脚乱、精疲力竭、睡眠不足、担惊受怕，日子过得艰辛难熬。一些心理未成熟的产妇不堪忍受，很容易出现情绪困扰，时间长了就会引发产后抑郁。个性方面的原因。内向孤僻、谨小慎微、敏感多疑、追求完美等性格的人在人际互动中容易产生负性情绪，加之沟通交流的能力欠好，缺乏倾诉对象，导致内心的负性情绪长期淤积不能疏泻，最终诱发抑郁症。社会支持薄弱。女性从怀孕后到孩子出生后的一段时间，社会交往减少，更多跟丈夫、家人接触，缺乏广泛的社会支持。一旦出现丈夫对产妇疏于照顾关注、感情不甚和睦的情况；或者家人跟产妇在养育孩子、生活习惯上意见不同闹别扭，产妇没有其他知心人可以倾诉内心的抑郁、委屈、愤怒、焦虑等负性情绪，久而久之就会引发抑郁症。
