不是同一种心理病。抑郁症是心境障碍的一种。其症状表现为：情绪持续伤感，焦虑、郁闷，或“空荡荡”的感觉；感觉生活没有希望，看不到前景；有负罪感，或丧失自尊心；疲惫无力；心情烦躁，易怒；对曾经喜好的活动失去兴致，包括；睡眠紊乱：嗜睡或者早醒；食欲紊乱：贪食或厌食导致体重过重或过轻；有的念头或者有企图；疼痛：头疼、痉挛或者无法治愈的消化系统问题；甚至出现医学上无法解释的症状。自闭症是心理发育障碍的一种。其症状表现为：孤独离群，不与他人建立联系；对周围的事不注意、不关心；做事无所顾忌，自己想怎样做就怎样做；不跟他人进行目光接触；很少表现微笑,也从不会和人打招呼；兴趣狭窄，较长时间专注于某种或几种游戏或活动；行为刻板重复，做事情固定时间、放东西固定位置、习惯固定的东西；情绪控制能力比较弱，容易暴躁；言语障碍突出，言语很少甚至没有言语，无法完成情景交流，有些还会在先前表现为言语能力正常，在3-4岁半时出现言语能力突然衰退，失去情景交际能力。自闭症的起病一般在3岁以内。抑郁症与自闭症比较相近的表现在于孤独离群、人际互动缺乏，但是抑郁症患者的人际互动能力一般都处于正常水平，只是因为疾病导致其缺乏动力和兴致进行人际交往，脱离了正常的人际互动；而自闭症患者更多是因为自身人际互动能力发展不足、欠缺，导致了无法展开正常的人际互动。抑郁症经过一段时间的专业心理咨询是能够治愈的，自闭症完全治愈目前还是一个世界难题，但是在最佳治疗年龄采取沙盘游戏治疗等干预，也会有较大改善。
目前来说遗传因素和发育异常是主要的原因，也没有办法预防，只能早期发现，早期干预。三岁之前密集型干预训练可以将近半数儿童达到正常水平。
