该病经常被称为瓦解型，特征性症状包括性行为和（或）言语，伴有平淡和不恰当（不协调）的情感。如果存在任何的妄想或者幻觉，也倾向于特点并不是围绕一个主题。
患者一般发病年龄较早，持续性病程，多在青春期急性或亚急性起病。临床主要表现是：言语增多，内容荒诞离奇，想入非非，思维凌乱，甚至破裂，情感喜怒无常，变化莫测；表情做作，好扮弄鬼脸，行为幼稚，愚蠢，奇特，常有兴奋冲动，患者体能活动亢进，也有意向倒错，如吃脏东西，吃痰，吃大小便等。幻觉生动，妄想片段，常零乱不固定，内容荒诞与患者的愚蠢行为一致。病程发展较快，虽可自行缓解，但治疗和维持不及时，不系统也容易再发。复发状况要考虑到患者的维持用药，家庭和社会的维系因素，以及个人对疾病的认识和重视程度等。
又称心境障碍，既往称之为情感性精神病，是以情感或心境异常改变为主要临床特征的一组精神障碍，伴有与异常心境相应的认知、行为、心理生理学以及人际关系方面的改变或紊乱。心境异常典型表现为心境高涨，思维奔逸，行为增多的“三高”症状，或表现为心境低落，思维迟缓，行为减少的“三低”症状。其实情感障碍和心境障碍还略微有所不同，以前的情感障碍狭义上只包括重性抑郁症和双相情感障碍。在心理学定义，心境是指持久且恒定的内在情绪体验的状态，而情感是指一段时间内情绪状态的外在表现，故现在情感障碍更广义。双相情感障碍的诊断需要符合两条标准，本次发作符合躁狂发作（或抑郁发作）的标准，既往至少有过一次其它情感障碍发作。如本次为某种类型的抑郁发作，则既往需有至少一次轻躁狂、躁狂或混合性情感障碍发作。
问题中我们看到有前驱期这个词，在出现精神症显著症状前，患者常常有一段时间表现不寻常的行为和态度的变化，由于这种变化较缓慢，可能持续几个月甚至数年，或者这些变化不太引人注目，一般并没有马上被看作是病态的变化，有时是在回溯病史时才能发现。这一段表现可能是精神症患者的前驱期表现，临床可归纳为“前哨综合征”类型。
1.非特异性变化----特异性的精神病前症状----精神病。
2.特异性变化----对此变化的神经症性反应----精神病。
3.前哨综合征，这些症状自动缓解，并不直接发展至精神病。
主要的前驱症状按出现频度递减：注意减退，动力和动机下降，精力缺乏，抑郁，睡眠障碍，焦虑，社交退缩，猜疑，角色功能受损和易激惹。
其他临床表现为：猜疑或偏执观念，焦虑，易激惹，恐慌，不安宁，人际关系差，工作，学习，家庭活动中遇到麻烦，社会活动交往困难，呆坐，寡言少语，无故发脾气，一种难以理解的说话，不那么切题，不能自控，精力不足，缺乏主动性，注意力不集中，难以胜任正常工作，睡眠障碍，记忆力减退。
而上述表现均为精神症前驱期的临床特点，双相情感障碍患者在疾病发作初期可能仅为言语、情感、行为活动方面的轻微异常，一般不易被察觉，患者也不会有精神症前驱期这样严重影响社会功能的表现。
综合考虑精神症青春型患者社会功能受损较严重，虽有缓解可能，但比例较低，大多数患者随着年龄增长疾病再次复发，每次复发也会使原有病情加重，治疗难度加大。双相情感障碍患者在疾病发作时除了出现相应的情感症状，还可能伴有一定的精神病性症状，如幻觉、妄想等，在精神病性症状出现时往往容易与精神症混淆，但双相情感障碍的病人幻觉、妄想表现会随着病人情绪稳定，情感障碍好转而减轻，甚至消失，但精神症患者往往在幻觉、妄想这样的症状上残留，而且精神症患者即使是青春型也不会在情感障碍症状上那么丰富，情感反应不协调，思维逻辑障碍等都有明显区别。
准确的说应该是双向情感性障碍，其基本症状是心境的改变。通常表现为抑郁发作和躁狂发作两种完全相反的临床状态。前者的特点概括为情感高涨、思维迅速、言语和动作增多；后者的特点则是情感低落、思维缓慢、言语和动作减少。
下面来说一下两种不同状态的具体特点：
1.抑郁发作，既往曾将抑郁发作的表现概括地称为“三低”，即情感低落、思维缓慢和语言、动作减少、迟缓，意志消沉。这三种症状是典型的重度抑郁症的症状，不一定出现在所有的抑郁症病人身上，甚至并非出现于多数抑郁发作中。抑郁发作的表现可分为核心症状群、心里症状群和躯体症状群三个方面。
2.躁狂发作，躁狂发作的病人一般存在所谓“三高”症状，即情感高涨、思维奔逸和意志行为增强。
3.伴精神病性症状的躁狂发作和抑郁发作，伴精神病性症状的躁狂是一种严重的躁狂症亚型，自我评价过高，夸大可达到妄想程度，易激惹，以及多疑可发展成被害妄想，严重而持久的兴奋可引发攻击或暴力行为。对饮食及个人卫生的忽视可造成脱水和自我忽视的危险状态。
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双向情感障碍，无法面对学业，怎么办？
双向情感障碍是一种精神类疾病，也被称为躁郁症，其病症特征是，躁狂和抑郁两种病症叠加而又相互交替发作的共病存在的精神疾病。这种病症给患者带来的痛苦是巨大的。不过大部分双向情感障碍的患者，即使是最严重的形式，如果持续性的经过恰当的治疗，也能够从情绪的波动和其他相关症状中恢复到情感的持续稳定，但患者必须意识到这种病症是一种目前尚不能治愈的长期的精神疾病这一点是很重要的，只要患者坚持治疗，就有助于控制病情，减少复发，防止恶化。
双向情感障碍，其病症本身是一种由脑功能失调而引起的患者情绪、精力和能力上的重大改变的一种疾病，患者所出现的情绪是与我们普通人的情绪波动是不同的，可以说是有实质性的病态区别，因为双向情感障碍患者的症状是很严重的，这种精神病症，它可以导致人际关系的破坏，工作效率低下严重影响学业，甚至有些患者产生厌世情绪而。
随着医学科学的发展，现在对于双向情感障碍是能够治疗的，患者通过药物治疗，心理治疗，物理治疗等或者方法，可以是病症的症状，发作及严重程度得到一定的缓解。通过临床治疗上的患者统计，可以通过长期持续性治疗的方案使患者的情绪稳定性增加和病症的复发率减少，其显现出对这种病症具有明显的疗效，使大部分罹患双向情感障碍的患者能够过上充实、稳定、相对正常而有成果的生活。
双向情感障碍会引起患者情绪上的巨大波动，他可以使患者情绪高涨，或易激惹，又会转换到悲观无望的抑郁状态，然后再度循环。在循环过渡期间，常常会伴有一段时间的正常情绪，许多患者在这段正常的情绪时间内，似乎和正常人没有什么太大的区别，随着病症的不断转换，其患者的行为也伴随着情感的变化而出现相应的巨大变化，这是情绪高涨和低落的相互交替时期，也就成为了躁狂和抑郁相。
当患者情绪过分高涨，心情极好，心悦感也很强的时候，同时也会出现易激惹的状态，而思维奔逸，语速极快，在与人交谈时会从一个念头跳跃到另外一个年头，缺乏逻辑性，又没有连贯性，又会瞻前顾后，随境转移不能很好的集中精力与人交谈，自然这种与他人的交流是失败的，在课堂上很容易说出一些与老师所提的问题或讨论的问题不相关的词语，而在词语的表达当中或带有威胁性、夸大性、脱离现实等，有甚者完全表现出的是一种精神症状的状态。
比如，我曾经的一个大学生患者自诉，”当他躁狂发作的时候，在课堂上可以说口无遮拦，当着全班同学的面质问老师，否定老师所讲课的内容，自己说出一整套的理论来驳斥老师，而这套理论，不仅一点实质性没有，而且可以说基本上就是编造性的胡说八道，自己所编的一整套理论实际上就是夸大妄想所形成的，而在整个课堂上的躁狂表演，似乎自己又有意识，当情绪稳定下来，自己能够意识到的一部分自己所做的和所说的，都会感到非常的羞耻，产生的病史感也越发的强烈。
其实在双向情感障碍的患者当中，有时经常出现的是青藏花，而患者自己自我感觉却良好，以至于都认为自己的状态良好，效率就会提高，学习成绩也会有满意的结果，在很多时候，同学或家人及朋友都能感觉到患者的情绪波动是异常的，但是患者本人却往往否认存在任何异常的心理，患者本人的否认，既是加重和延续病症的可能性加大，这是清早矿有可能发展成严重的躁狂，或转变成抑郁。
其实双向情感障碍，病症是很严重的，严重的躁狂或抑郁下都有可能出现精神病状态，而常见的精神病状态是幻觉、幻听、幻视或其他实际并不存在的事物的感觉的状态，尤其是患者容易出现妄想。在妄想过程中又不受逻辑推理影响或本人所处文化观念，不能够解释的虚假，但强烈的信念却产生了。这也是双向障碍病症的可怕之处，患者出现精神病症状也就反映了患者的极端情绪的存在和在不断的发展，这就会让病情再向不断恶化的方向发展。
对于双向情感障碍的患者来说，不论你无法面对什么，最好的办法就是持续性的继续治疗，我们在临床诊断上，对于所有双向情感障碍的患者，都要求持续性的治疗，因为这样比时断时续的治疗能够更好的控制病情的发作和延续，但是即使治疗并没中断，患者还是有可能出现情绪上的变化以及病症的复发，一般情况下，我们会调整治疗计划或者方案，通过对患者本身的观察，尽最大努力的让患者的病情少出现较大的反复。
我们在与患者之间都会展开，对于病情的治疗方面及方案上的交流，让患者自身能够意识到自己所患的这种病症的真实而又实质性的问题，对于患者的情绪状态以及病症症状和治疗情况，以及患者的睡眠及生活事件，我们都需要做完整的了解，并将所有的数据融入到治疗方案当中。特别要提出的一点，如果双向情感障碍患者的症状比较严重，一般我们都会建议住院治疗，住院治疗的好处，是我们能够及时监测到患者的病症变化以及患者能够得到完整治疗方案的程序上的治疗，住院本身也是对患者的一种保护。
总之，任何一个双向情感障碍的患者，你所要面对的就是坚持性的持续治疗，在治疗过程中如果加入心理治疗会对治疗的效果起到一定的作用，在治疗过程中我们都会重点的保护好患者的社会功能及家庭功能的完整性，对两项功能缺失或消失的患者，我们会加强两项功能恢复的训练，督促患者做好自身的自己生活上的事情，不能完成的，也会帮助患者努力的重新学习，去建立起两项功能的体验过程，帮助患者恢复社会功能及生活功能，是让患者今后在病症得到缓解以后，能够重新的融入到社会工作及家庭生活之中。
只要患者坚持治疗，不间断的治疗，相信当病症得到缓解以后，你会面对你的生活，工作，尤其是学习，虽然可能在思维上或记忆等方面出现阶段性的卡顿，或不顺畅，甚至有可能需要一段时间逐步恢复认知功能以及适应性的功能，但患者一定要相信，只要你坚持不懈的努力，只要你坚持持续性的治疗，双向情感障碍在治疗上已经有临床的病历为证，其治疗的效果，是让患者已经可以回到较为正常的生活工作学习上了，而在融入社会及家庭以后，通过自身的意志性的建立，调整自我观念，通过社会上的心理支持与帮助，找回原来的自己，原来的生活是完全可以实现的。（患者住院一般原则上是依据患者的意愿，但有时患者病重时，可以违背患者的意愿强行收入住院）
