其实，心理咨询和心理治疗两个事基本没区别，至少在除以外的心理咨询界一般可互相指代。比如美国精神卫生方面非精神医生的临床工作者有三个协会，美国心理学协会下属负责临床心理学家，美国心理咨询协会ACA（没错，是叫“心理咨询协会”，都没叫“心理咨询与治疗协会”，因为叫心理咨询就自动涵盖心理治疗了）负责所有心理咨询师，美国社会工作者协会负责所有社会工作者，就这样而已，根本就没什么美国心理治疗协会这种东西存在，即使有名词中的心理治疗和心理咨询也可互相替换。我好几个朋友的美国督导，听说心理咨询师不能做心理治疗，都是做“一口咖啡喷到屏幕上”状，因为这法律实在太离谱了，基本就跟你规定护士不许打针、会计不许算账似的。
心理问题不同于生理疾病，它是由人内在精神因素准确的说是大脑中枢神经控制系统所引发的一系列问题，它会间接的改变人的性格、世界观及情绪等。
1、精神正常，有心理问题的人；2、精神正常，心理健康程度偏低的人；
心理咨询（counseling）是指运用心理学的方法，对心理适应方面出现问题并企求解决问题的求询者提供心理援助的过程。需要解决问题并前来寻求帮助者称为来访者或者咨客，提供帮助的咨询专家称为咨询者。
来访者就自身存在的心理不适或心理障碍，通过语言文字等交流媒介，向咨询者进行述说、询问与商讨，在其支持和帮助下，通过共同的讨论找出引起心理问题的原因，分析问题的症结，进而寻求摆脱困境解决问题的条件和对策，以便恢复心理平衡、提高对环境的适应能力、增进身心健康。
心理治疗是双方互动的一个正式的过程，每一方通常由一个人构成，但有可能由两个或更多的人组成。其目的是经由精通人格源起、发展、维持与改变之理论的治疗者，在专业与法律认可下。
使用逻辑上与该理论有关的治疗方法，来改善另一方在下列任一或所有领域的或功能不良带来的苦恼：认知功能（思维异常）情感功能（痛苦或情绪不舒适）或行为功能（行为的不恰当）。
心理咨询与心理治疗的关系
关于心理咨询与心理治疗的关系，普遍认为两者没有本质的区别，无论在关系的性质上，在改变和学习过程上，在指导的理论上都是相似的。如果有区别的话，也是人为的、非本质的 。
第一、工作的任务不同
心理咨询的任务主要在于促进成长，强调发展模式，帮助来访者发挥最大的潜能，为正常发展消除路障，重点在于预防。而心理治疗多在弥补病人过去已经形成的损害，解决和改变发展结构障碍。
第二、对象和情景不同
心理咨询遵循教育的模式，来访者多为正常对象，主要涉及日常生活问题，一般在学校、单位、心理咨询机构等情景中开展工作。心理治疗的对象是心理异常的病人，是在临床和医疗情景中开展工作。
第三、工作的不同
心理咨询应用更多的介入来访者的生活环境之中，如参与他的直接环境，与来访者的家庭、亲友取得联系，应用更多的日常生活设施（如咨询等）设计和组织学习班和各种团体活动。而心理治疗的形式则更多为成对会谈。
第四，解决问题的性质和内容不同
心理咨询具有现实指向的性质，涉及的是意识问题，如有关职业选择、培养教育、生活和工作指导、学习辅导等，因此多采用认知和论理的途径。心理治疗涉及内在的人格问题，更多的是与无意识打交道。
不过在实际工作中，二者是不能也不必完全区分开的，因为二者所采用的理论方常常是一致的，工作对象和目标常常是相似的，也都注重建立帮助者与求助者之间相互信赖的工作关系。比较合理的做法是视当事人的问题的严重程度，既有原则而又不失灵活的看待咨询与治疗之间的关系。
