科学的儿童心理学产生于19世纪后半期。德国生理学家和实验心理学家普莱尔是儿童心理学的真正创始人。他对自己的孩子从出生到3岁每天进行系统观察，有时也进行一些实验性的观察，最后把这些观察记录整理成一部有名的著作《儿童心理》，于1882年出版，被公认为第一部科学的、系统的儿童心理学著作。
1882年普莱尔著作《儿童心理》。
普莱尔（04.07.1841 - 15.07.1897）是儿童心理学的创始人。
德国生理学家和实验心理学家，他对自己的孩子从出生到3岁每天进行系统观察，有时也进行一些实验性的观察，最后把这些观察记录整理成一部有名的著作The Mind of the Child《儿童心理》Die Seele des Kindes，于1882年出版。这本书被公认是第一部科学的、系统的儿童心理学著作。
普莱尔（Pierre Prévost）是一位瑞士物理学家，他的主要贡献是在热传导领域。
他提出了普莱尔原理，即所有物体都会以相同的速率辐射和吸收热量，无论它们的温度如何。
这个原理对于热力学的发展起到了重要作用，为后来的热辐射理论奠定了基础。
普莱尔的研究还涉及光学和电磁学，他对光的干涉和衍射现象进行了研究，并提出了一种解释光的传播的假设。他的工作对于现代物理学的发展有着重要的影响。
被世人誉为"精神分析之父"的是西格蒙德·弗洛伊德。
西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud，1856年5月6日—1939年9月23日），奥地利精神病医师、心理学家、精神分析学派创始人。
1873年入维也纳大学医学院学习，1881年获医学博士学位。1882—1885年在维也纳综合医院担任医师，从事脑解剖和病理学研究。然后私人开业治疗精神病。
1895年正式提出精神分析的概念。1899年出版《梦的解析》，被认为是精神分析心理学的正式形成。 1919年成立国际精神分析学会，标志着精神分析学派最终形成。1930年被授予歌德奖。1936年成为英国皇家学会会员。
1938年奥地利被德国侵占，赴英国避难，次年于伦敦逝世。他开创了潜意识研究的新领域，促进了动力心理学、人格心理学和变态心理学的发展，奠定了现代医学模式的新基础，为20世纪西方人文学科提供了重要理论支柱。
