所谓“共情”是一个心理学概念，也译为“同理心”或“移情性理解”，指的是个体准确地理解他人的情感，并在特定情境下做出准确情感反应的一种能力。研究表明，共情是良好人际关系形成的一种重要沟通机制，对于双方的成功交流发挥着关键作用。共情也有助于个体产生利他行为和亲社会行为，同时有助于减少群际，改善群际关系。
一般情况下，是不会很痛苦，因为存在着角色转换，除非在体验对方内心世界的过程中，触动了自己内心深处的痛苦情感。因为“共情”能力很强个体，通过他人的描述，就能够很容易深入到对方的内心世界，去体会对方的情感与思维。如果，碰到和自己有类似经历的人，就会很容易引发自己的情感，如果不是很愉快的情感体验，就会很痛苦。
一般情况下，体会对方内心世界的时候，是有一个角色转换的过程。
“共情”也被成为“通情达理”、“设身处地”，我们说一个人很“通情达理”，就表示这个人能够很好的体会对方的内心世界，并对其理解。体会对方内心世界就是：自己能够站在对方的角度、位置去感受对方的内心世界，而对其理解则是：站到自己的角度，对自己体会到的对方内心感受，做出自己的反应。
在“共情”的过程中，存在着角色转换，所以在体会他人角色的时候，就会有一定的偏差，这个偏差导致并不能在短时间内完完全全体会对方的内心世界，只能是大概的去感受，这个感受也只是通过体验得来的，当角色转变回来时，就会用自己的角度来看待自己体验到的这个感受，所以，“共情”只是站在对方的角度体验、理解，而个体表现的情绪、情感是站在自己的角度上看待这个体验。
如果，“共情”对象和自己有共同的经历，那么，个体就很容易引发出自己内心深处的情感，这个情感并不是“共情”的情感，而是因“共情”他人，所引发出的自己内心情感。所以，共情能力很强的人，除了引发自己内心深处的不愉快体验外，是不会很痛苦的，如果情商高的话，会有很好的人际关系。
区别：
其实这是两种不同的概念。
同情心和同理心，都需要从小培养，但是很多父母会将两者混淆，同理心比同情心程度更深，因而更难达到，在人际关系中发挥的作用也更大。
同情心，是认知到别人的痛苦，从而引起恻隐之心。同理心，是能够感同身受，设身处地为他人着想，实际感受到他人的痛苦。当听到他人遭遇不幸时，有同情心的人会说：“我真的替你感到难过。”
但是有同理心的人却会这样说：“我也遇到过这样的事，我知道这是什么样的感觉。”同理心是牵涉两个人的互动过程，必须认真地倾听，而且了解、接纳对方的感觉，这是一种认同他人体验的态度。同理心是一种关心与爱的艺术，是高情商的表现。
不过，它不是与生俱来的，而是后天培育出来的。英国心理学家提出了两点建议，可以帮助我们学习发展同理心：不嫉妒，不攀比。在和孩子的玩耍中，父母可以有意将这些引入游戏中，加深孩子的体会。这对孩子情商的培育是有很大帮助的。
共情是被心理学认为影响咨询进程和效果的关键，罗杰斯曾这么定义：“所谓的共情是指站在别人的角度考虑问题，它意味着进入他人的私人认知世界，并完全扎根于此。” 就是说与一个人共情，需要以他的视野看世界，要进入他的世界里，一同感受所有的感受 。 共情也可以说是人们共同的心理沉淀或个人类似的生活经历。 比如，听到老人讲革命事迹，仿佛真的回到那烈火战车上的豪情；讲到上阵杀敌，恨不得我们也共赴现场，就是这样一种共情，荣辱与共也是一种共情。
那么如何用共情来感知别人的情绪？
要能感知别人的情绪，要先理顺什么是情绪？
情绪，是对一系列主观认知经验的通称，是多种感觉、思想和行为综合产生的心理和生理状态。
情绪既是主观感受，又是客观生理反应，具有目的性，也是一种社会表达，可分积极情绪和消积情绪。 我们要用共情来感知情绪： 首先，要接纳情绪所处状态，客观实际的分析，对方实际情绪产生的特点原因和文化背景。比如，用共情来感知孩子的情绪，需要明确孩子成长过程中的每一个阶段性的特征，会产生什么阶段性的想法，才能够更好地遵守孩子的成长规律，客观感知孩子的情绪是积极的还是消极的，是长久的还是阶段性的，从而明白其实际需求。 其次，走出自己的心里世界，换位思考，进入对方心里世界。摆脱以自我中心，让自己处于无我状态，用"你感到…因为…"引导诉说，一边倾听来对方的叙述，一边通过观察面部表情、姿态表情、语调表情进入对方的精神世界，并能设身处地、感同身受地体验这个精神世界所处的情绪状态。这里要因人而异，善于感知，使用躯体语言进行交流，把握好角色，感同身受。 最后，跳出来以言语准确地表达对对方内心情绪体验的理解，回应传递给对方知道，明白他的表达，让他感受到是可以与他的内心世界情绪同频共振，甚至也可协助对方了解他未知或逃避的部分情绪。
人与人的交往中，总在情绪场中，一个眼神，一个欲言又止的表情，一个低头回眸，一声若无其事的微笑…都可能体现着对方千变万化的情绪，要想准确感知，唯有用心，唯有用真诚进入对方世界，时刻以对方视觉感受所有情绪。
