高级心理机能便是:随意注意、概念思维、理论性想象、高级情感 和预见性意志等。
人的高级心理机能是在同周围人的交往中产生和发展起来的，是受人类的文化历史所制约的。人使用物质工具进行劳动操作，使自己脱离了动物世界，同时人又使用符号、词、语言等精神工具进行精神生产，使其心理机能发生质的变化，上升到高级阶段。具有随意、主动性。
低级心理机能，即动物进化的结果，人和动物都具备，是人在发展早期以直接的与客观世界相互作用时表现出来的特征。具有不随意性和被动性，具体性和形象性，例如，人和动物的无意注意，婴儿对声音的反映;具有直接性、无中介性，如动物没有语言符号系统。
高级心理机能，即历史发展的结果，是以符号系统为中介的心理机能。具有有意性和主动性，如人有主观能动习惯，主动学习。具有概括性和抽象性、间接性和中介性，如人们利用语言采用精细加工的对知识进行记忆。
因此，维果斯基认为高级心理机能使人类心理在本质上区别于动物。人类的高级心理机能致使人能够创造使用工具，维果斯基将工具分为：物质生产工具，即直接作用于环境的物质(如钻木取火的木棒)和精神生产工具，即会产生内部心理结构变化的语言符号系统(如语言或符号)。
维果斯基社会理论是指人类的主观知识如果要得到社会的认可，符合人类对其普遍认同成为客观知识；即主观知识只有经社会性接受方能成为客观知识，维果斯基认为知识的基础是语言知识、约定和规则，而语言则是一种社会的建构；人类知识、规则和约定对某一领域知识真理的确定和判定起着关键作用；个人的主观知识经发表而转化为使他人有可能接受的客观知识，这一转化需要人际交往的社会过程，因此，客观性本身应被理解为社会性。发表的知识须经他人的审视和评判，才有可能重新形成并成为人们接受的客观知识。
1.
维果茨基理论的基本前提
他认为只有在儿童所经历的历史和文化背景下来理解儿童的发展才有意义；
他认为发展依赖于随着个体成长而形成的符号系统（sign systems）。
2.
文化历史发展理论维果茨基从种系和个体发展的角度分析了心理发展实质，提出了文化历史发展理论，来说明的人的高级心理机能的社会历史。
两种心理机能：低级机能 高级机能低级心理机能是个体作为动物而产生的进化结果。
四种心理机能:感觉，直觉，思维，情感
其中，思维和情感是主导机能
思维:用心智过程处理应对内外部刺激，注意条理或者逻辑性，不带感彩，但正因为是条理性思维。因此很容易忽视或者对非条理的事物束手无策
情感:用人的情绪过程应对内外部刺激，并不具有思维的那种逻辑性和条理性，只会按照情绪规则发生和发展，因此会情感超过思维地对待内部和外部世界
感觉:追求感官刺激，感觉是人认识世界的初级阶段，以感觉为主导机能的人感受性会比其他人更好，他们会像其他人一样接触外界甚至更多。但他们只会停留在能让他感官愉悦的程度，并不会去深入
直觉:直觉其实与人的“第六感”是一回事，直觉是种超越，跳跃式认识外界过程，如果说思维是按路径一步步的逻辑来，直觉则是跳跃式，人很难弄清这中间的逻辑性，直觉其实是最难把握好的过程，但有些人直觉却会非常准确，直觉与人的无意识直接相连。算是最古老的心理结构
可以这么说:直觉告诉人周围有东西，思维告诉人那东西是什么，感觉告诉人碰起来什么样，情感告诉人这东西给自己带来什么情绪体验
1.连续性与阶段性
人的心理发展是一个由低级到高级的连续发展的过程，也是一个从量变到质变的过程，但在持续一生的心理发展中，具体的心理功能会表现出处于具有质的差异的不同阶段特征。在心理发展过程中，在某些代表性特征的量累积到一定程度时，就会取代旧特征而处于优势的主导地位，表现为阶段性的间断现象。连续性是指后一阶段既包含前一阶段的因素，又萌发着下一阶段的新质，但作为本阶段特征的那些占优势地位的主要因素，它体现着本阶段的本质特征。
2.定向性与顺序性
心理发展在正常条件下总是具有一定的方向性和先后顺序。这种发展顺序在不同的文化背景下和不同的个体身上表现出较高的一致性。尽管发展的速度可以有个别差异，会加速或延缓，但发展是不可逆的，也是不可逾越的。如情绪的发展是从原始的愉快、不愉快分化出多种一般情绪，进而发展了道德感、理智感、美感等高级的社会性情感。
3.不平衡性
在个体心理从出生到成熟的发展过程中，各种心理机能的发展进程是不同步的，也不总是按相等的速度直线式发展的。它可因进行的速度不同、起步发展和到达成熟的时间不同及最终达到的高度不同而呈现出多样化的发展模式。主要体现在两个方面：一方面，个体不同系统在发展的速度上、发展的起讫时间与到达成熟时期上的不同进程；另一方面，同一机能特性在发展的不同时期有不同的发展速率。
4.差异性
个体心理发展既遵循共同规律，也存在个别差异。一般来说，同龄学生的发展总要遵循一定的顺序、经历一些共同的发展阶段，但不同个体的同一种心理机能在发展的速度、最终达到的高度是各不相同的，发展的优势领域也是千差万别的。各种心理成分在某一个体身上的结合模式也有所不同。
