情绪ABC合理情绪疗法是20世纪50年代由埃利斯在美国创立，它是认知疗法的一种，因此采用了行为治疗的一些方法，故又被称之为认知行为疗法。合理情绪疗法的基本理论主要是ABC理论，这一理论又是建立在艾利斯对人的基本看法之上的。可归纳为以下几点：1。
人既可以是有理性的、合理的，也可以是无理性的、不合理的。当人们按照理性去思维、去行动时，他们就会很愉快、富有竞争精神及行动有成效。2。 情绪是伴随人们的思维而产生的，情绪上或心理上的困扰是由于不合理的、不合逻辑思维所造成。3。 人具有一种生物学和社会学的倾向性，倾向于其在有理性的合理思维和无理性的不合理思维。
即任何人都不可避免地具有或多或少的不合理思维与信念。4。 人是有语言的动物，思维借助于语言而进行，不断地用内化语言重复某种不合理的信念，这将导致无法排解的情绪困扰。为此，艾利斯宣称：人的情绪不是由某一诱发件的本身所引起，而是由经历了这一事件的人对这一事件的解释和评价所引起的。
这就成了 ABC 理论的基本观点。在ABC理论模式中， A是指诱发件； B是指个体在遇到诱发事件之后相应而生的信念，即他对这一事件的看法、解释和评价； C是指特定情景下，个体的情绪及行为的结果。通常人们会认为，人的情绪的行为反应是直接由诱发件A引起的，即A引起了C。
ABC理论则指出，诱发件A只是引起情绪及行为反应的间接原因，而人们对诱发件所持的信念、看法、解释B才是引起人的情绪及行为反应的更直接的原因。例如：两个人一起在街上闲逛，迎面碰到他们的领导，但对方没有与他们招呼，径直走过去了。这两个人中的一个对此是这样想的：“他可能正在想别的事情，没有注意到我们。
即使是看到我们而没理睬，也可能有什么特殊的原因。”而另一个人却可能有不同的想法：“是不是上次顶撞了他一句，他就故意不理我了，下一步可能就要故意找我的岔子了。”两种不同的想法就会导致两种不同的情绪和行为反应。前者可能觉得无所谓，该干什么仍继续干自己的；而后者可能忧心忡忡，以至无法冷静下来干好自己的工作。
从这个简单的例子中可以看出，人的情绪及行为反应与人们对事物的想法、看法有直接关系。在这些想法和看法背后，有着人们对一类事物的共同看法，这就是信念。这两个人的信念，前者在合理情绪疗法中称之为合理的信念，而后者则被称之为不合理的信念。合理的信念会引起人们对事物适当、适度的情绪和行为反应；而不合理的信念则相反，往往会导致不适当的情绪和行为反应。
当人们坚持某些不合理的信念，长期处于不良的情绪状态之中时，最终将导致情绪障碍的产生。
合理情绪疗法又称合理情结疗法[1],它的基本理论主要是ABC理论,在ABC理论模式中,A是指诱发件；B是指个体在遇到诱发事件之后相应而生的信念,即他对这一事件的看法、解释和评价；C是指特定情景下,个体的情绪及行为结果.通常人们认为,人的情绪的行为反应是直接由诱发件A引起的,即A引起了C. ABC理论指出,诱发件A只是引起情绪及行为反应的间接原因,而人们对诱发件所持的信念、看法、理解B才是引起人的情绪及行为反应的更直接的原因.人们的情绪及行为反应与人们对事物的想法、看法有关.在这些想法和看法背后,有着人们对一类事物的共同看法,这就是信念.合理的信念会引起人们对事物的适当的、适度的情绪反应；而不合理的信念则相反,会导致不适当的情绪和行为反应.当人们坚持某些不合理的信念,长期处于不良的情绪状态之中时,最终将会导致情绪障碍的产生. 因为情绪是由人的思维、人的信念所引起的,所以埃利斯认为每个人都要对自己的情绪负责.他认为当人们陷入情绪障碍之中时,是他们自己使自己感到不快的,是他们自己选择了这样的情绪取向的.不过有一点要强调的是,合理情绪治疗并非一般性地反对人们具有负性的情绪.比如一件事失败了,感到懊恼,有受挫感是适当的情绪反应.而抑郁不堪,一蹶不振则是所谓不适当的情绪反应了.
合理情绪疗法的治疗步骤： 1、向求治者指出,其思维、信念是不合理的；帮助他们弄清楚为什么会变成这样,怎么会发展到目前这样子,讲清楚不合理的信念与他们的情绪困扰之间的关系.这一步可以直接或间接地向求治者介绍ABC理论的基本原理. 2、向求治者指出,他们的情绪困扰之所以延续至今,不是由于早年生活的影响,而是由于现在他们自身所存在的不合理信念所导致的,对于这一点,他们自己应当负责任. 3、通过以与不合理信念辩论(disprtingirrationalbeliefs)方法为主的治疗技术,帮助求治者认清其信念的不合理性,进而放弃这些不合理的信念,帮助求治者产生某种认知层次的改变.这是治疗中最重要的一环. 4、不仅要帮助求治者认清并放弃某些特定的不合理信念,而且要从改变他们常见的不合理信念入手,帮助他们学会以合理的思维代表不合理的思维,以避免再做不合理信念的牺牲品.这4个步骤一旦完成,不合理信念及由此而引起的情绪困扰和障碍即将消除,求治者就会以较为合理的思维代表不合理的思维,从而较少受到不合理信念的困扰了.在合理情绪治疗的整个过程中,与不合理的信念辩论的方法一直是施治者帮助求治者的主要方法.
操作模式
（1）找出使自己产生异常紧张情绪的诱发事件（A）,例如当众讲话、考试、工作压力、人际关系等.（2）分析挖掘自己对诱发事件的解释、评价和看法,即由它引起的信念（B）,从理性的角度去审视这些信念,并且探讨这些信念与所产生的紧张情绪（C）之间的关系.从而认识到异常的紧张情绪之所以发生,是由于自己存在不合理的信念,这种失之偏颇的思维应当由自己负责.（3）扩展自己的思维角度,与自己的不合理信念进行辩论（D）,动摇并最终放弃不合理信念,学会用合理的思维代替不合理的思维.还可以通过与他人讨论或实际验证的方法来辅助自己转变思维.（4）随着不合理信念的消除,异常的紧张情绪开始减少或消除,并产生出更为合理、积极的行为.行为所带来的积极效果,又促进着合理信念的巩固与情绪的轻松愉快.最后,个人通过情绪与行为的成功转变,从根本上树立起合理的思维,不再受异常的紧张情绪的困扰（E）.
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激发事件A(activating event 的第一个英文字母）只是引绪和行为后果C(consequence的第一个英文字母）的间接原因，而引起C的直接原因则是个体对激发事件A的认知和评价而产生的信念B(belief的第一个英文字母），即人的消极情绪和行为障碍结果(C)，不是由于某一激发事件（A)直接引发的，而是由于经受这一事件的个体对它不正确的认知和评价所产生的错误信念（B)所直接引起。
A（Antecedent）指事情的前因，C（Consequence）指事情的后果，有前因必有后果，但是有同样的前因A，产生了不一样的后果C1和C2。这是因为从前因到后果之间，一定会透过一座桥梁B（Bridge），这座桥梁就是信念和我们对情境的评价与解释。又因为，同一情境之下（A），不同的人的理念以及评价与解释不同（B1和B2），所以会得到不同结果（C1和C2）。因此，事情发生的一切根源缘于我们的信念(信念是指人们对事件的想法，解释和评价等）。
