一、内容型激励理论：即研究激励的原因与引发激励因素的理论，通俗地说就是到底什么能够满足人的需要、继而激发员工的行为动机，主要包括：
1、A.马斯洛的需要层次理论；
2、F.赫茨伯格的双因素理论；
3、D.麦克里兰的三重需要理论；
4、C.奥德弗的ERG理论。
二、过程型激励理论：是指着重研究人从动机产生到采取行动的心理过程，主要包括：
1、V.弗鲁姆的期望理论；
2、J.亚当斯的公平理论（社会比较理论）；
3、E.洛克的目标设置理论。
三、修正型（行为塑造）理论：是指基于认知-行为心理学在组织管理中的应用，通过对成员行为的研究，由此对行为加以改造和修正，以起到激励作用的理论，主要包括：
1、B.F.斯金纳的强化理论；
2、J.亚当斯的挫折理论；
3、F.海德的归因理论。
四、其他激励理论：包括工作特征理论（五因子工作模型）和工作再设计理论等等。
激励，就是组织通过设计适当的外部奖酬形式和工作环境，以一定的行为规范和惩罚性措施，借助信息沟通，来激发、引导、保持和规范组织成员的行为，以有效地实现组织及其个人目标的过程。
激励理论大致可分为：
1、内容型激励理论。主要分为：需要层次理论，激励需求理论，阿德佛的需要理论，双因素理论
2、过程型激励理论。主要分为：期望理论，公平理论，波特——劳勒综合激励模式
3、行为修正理论。主要分为：强化理论，归因论，挫折理论
激励的目的在于激发人的正确行为动机，调动人的积极性和创造性，以充分发挥人的智力效应，做出最大成绩。
