司马迁评价孟子说：“当是之时，秦用商君，富国强兵，楚魏用吴起，战胜弱敌，齐威王宣王用孙子田忌之徒，而诸侯东面朝齐。
孟子(约前372年-前289年)
民本思想在孟子以前已经形成，经过孟子更深刻的阐述，更加具体和完善，在他的政治思想上，首当第一。战国时代的诸侯争霸更加激列，孟子充分认识到统治者要巩固进而统一天下，就必须依靠民众的力量，只有民心所向，才能天下归心。
君王对待百姓应该如同父母对待子女一样，关心民众的疾苦，当好的父母官。民众也应该象对待父母一样，对待君主有着尊重和敬畏。效忠国家，奉献社会。
孟子把儒家“仁”的思想引用为“仁政”，就是以德感化万民，以仁爱布施于天下。民贵君轻的以民为本，就是让老有姓能有足够的休养生息，安居乐业，丰衣足食。这样可以得到的衷心拥护，而得到天下。如果不顾及的利益，老百姓生活在之中，将会失去民心而失去天下。
孟子的仁政要求减少刑罚，减轻赋税，减少劳役，让老百姓能有衣食无忧的正常生活。民众有着自己的田产，能更好地充分发挥，从而增加国力，更好地稳固江山社稷。如果是苛政猛于虎，势必是。水能载舟，也能覆舟。
孟子的王道政治思想，并不是称王称霸，而是儒家的“内圣外王”。内圣是一个人的内心致力于道德的修养，有着圣人的品质。外王就是一个人在社会上的创造和担当，有着王者的风范。修身齐家为内圣，兼济天下视为外王。
圣王之道在于以德感化天下，争取民心。“仁者无敌”，就可以无敌于天下。在国家和民族的危亡之时，有着威武不屈的大丈夫英雄气概，有着舍生取义的浩然正气。
任何思想都不可能是尽善尽美，孟子的思想也有美中不足。他的民本思想从某方面来说，还是为了巩固封建统治而提出来的。尽管孟子的政治思想能给下层老百姓带来利益，但是民众并没有政治权利，没有任何政治保障。孟子也有过余地夸大道德力量在社会发展中的作用，其实为政以德的同时，也要适当地辅之刑罚，才能稳定民心，稳固统治。
齐宣王问孟子：我这样的人能够让百姓安居乐业吗？
