儿童和学生从出生到成熟是遵循着一定的规律和顺序进行发展的，所以要求老师的教学必须遵循学生和儿童的身心发展规律。
皮亚杰作为认知主义发展模式的代表人物，提出了儿童身心发展的四个阶段，分别是：感觉运算阶段、前运算阶段、具体运算阶段、形式运算阶段。
最早的冯特,心理学之父,构造学派,把心理现象分类,认为研究心理学内省就行了；
之后机能学派,代表人詹姆斯,认为心理学的意义在于应用,单纯的研究心理现象是没有意义的；
之后格式塔心理学,代表有考夫卡、科勒等,认为整体大于部分之和,不能割裂的单独研究某一种心理现象；
精神分析学派的代表弗洛伊德,认为意识分为意识、前意识以及潜意识（无意识）,心理学应该研究无意识,并认为性冲动（他称之为力比多）是人类活动的根本动力,同时提出了,人格分为本我、自我与超我,自我作为意识的体现,与作为无意识的本我相抗争,他的学生荣格,提出了人格面具,认为人活在世上都会伪装自己,看不到自己的本我；
行为主义代表华生,斯金纳以及班杜拉,认为之前的心理学研究都是不科学的,心理研究应当可操作可量化,主张刺激-反应,这一最简单的公式,对于人的所有行为,都可以看做是条件反射.并做了一系列的动物实验加以证明；斯金纳重视强化与惩罚在行为塑造上的作用,而班杜拉则强调了社会学习的重要性,他们被看作是新行为主义代表.
认知心理学派,起源于皮亚杰以及斯滕伯格,但他们都是教育学家.真正的代表人物奈赛尔,重点研究人的认知过程,在他们看来刺激与反应之中还有一个认知过程,这才是研究的重中之重,其中托尔曼对于认知地图的研究比较经典；
还有一个人本主义心理学代表是马斯洛和罗杰斯,他们认为“人之初、性本善”,应当对人性更多地给与肯定.马斯洛提出了需要层次理论,认为人的动力之源正是这些不同层次的需要；
1、皮亚杰认知发展理论对教育心理学的贡献首先，皮亚杰在他的认知发展理论中，通过一些经典的概念，描述了儿童发展的整个过程，不仅揭示了个体心理发展的某些规律，同时也证实了儿童心智发展的主动性和内发性。 其次，皮亚杰关于认知发展阶段的划分不是按照个体的实际年龄，而是按照其认知发展的差异，因此，在实际教学应用中具有了一般性。 第三，根据皮亚杰的认知发展理论，不同认知发展阶段的儿童年龄差异较大，即使处于同一认知发展阶段内的儿童年龄差异也很大，这位教育教学实践中的因材施教原则提供了理论依据。 最后，皮亚杰提出“发展是一种建构的过程，”“适应和建构士认知发展的两种机制”的建构主义发展观，使建构注意理论的开创者。 2、对皮亚杰认知发展理论的批评——新皮亚杰主义的观点 ⑴生物化倾向以及忽视社会文化的影响。皮亚杰的理论重视个体对周围事物的建构以及发展阶段本身的探讨，没有对人类认知过程如何受到社会文化环境的影响和实践活动进行深入的探讨。 ⑵缺少积极的教育意义。“发展先于学习”，皮亚杰主要研究给予儿童在自然情境中的与周围环境相互作用进行的认知活动过程，不主张通过学习加速儿童的认知发展过程。⑶低估了儿童的综合能力。 3、皮亚杰认知发展理论对于教学的启示 皮亚杰理论关于教育目标的解释（Kamii，1981）：通过互动情境，发展儿童的自主性；儿童能去中心化、协调各种观点；在学习中发展机敏性、好奇心、主动性和自信。这些目标可以纳入学校课程中，而不是取代学校课程的目标。皮亚杰的理论强调“适应发展的教育”观点，即在环境、课程、材料和教学等方面都与学生的生理和认知能力以及社会和情感的需要相适应的一种教育。⑴教育不应该只关注儿童思维的结果，还应关注儿童思维的过程。 ⑵认识到儿童的自主性、积极参与在学习活动中的重要作用。按照皮亚杰的理论，不主张给学生呈现现成的知识，而是鼓励儿童通过自发地与环境进行相互作用，取自主地发现知识。因此，教师不进行说教式的教学，而是提供大量各种各样的活动，使儿童在活动中与现实世界直接互动。 ⑶不强调对儿童进行成人化的思维训练。皮亚杰把“我们怎样才能加速发展”这个问题称为“美国人的问题。”皮亚杰曾访问过许多国家，他认为美国的心理学家和教育学家似乎对“运用什么技术才能加速儿童个个阶段的发展”这一问题最感兴趣。以皮亚杰理论为指导原则的教育方案也接受了皮亚杰的信条：与其过早地让儿童接受教学，还不如不教；因为这容易导致对成人规则的肤浅接受，而不能达到真正的认知理解。 ⑷承认发展进程的个体差异。皮亚杰理论认为，所有儿童按照相同的发展顺序经过各个阶段，但发展速度不同。因此，教师必须尽力为每个儿童和各个小组安排教学活动，而不是安排全班的活动。在评价上，也应如此。综合以上观点，在实践教学工作中，应该努力做到：
第一，教师应该为学生提供丰富的环境，引导学生主动探索，亲自参加社会实践活动，促进他们建构知识；第二，要重视学校的课程设计，依据学生之间的差异体现不同的难度水平，制造认知矛盾，促进学生的同化和顺应过程；第三，教师还应该为学生设计一些社会互动的活动，提供概念的实例，为认知发展过程提供环境资源。
皮亚杰的发生认识论中，提出了4个非常关键的概念：图式、同化、顺应、平衡。
图式是个体对世界的知觉、理解和思考的，其实就是你的一种习惯。图式最初来自先天的遗传，一经与环境的相互作用，就在适应环境的过程中不断发展变化和丰富，形成了一系列的图式系统，构成人们的认知结构。
个体对环境的适应机能包括同化和顺应两个过程。皮亚杰认为“同化就是把外界元素整合到一个正在形成或已经形成的结构中”。顺应是指“同化性的图式或结构受到它所同化的元素的影响而发生的改变”。也就是改变主体动作以适应客观变化，也可以说改变认知结构以处理新的信息(本质上即改变旧观点以适应新情况)
当已有的图式不能解决面临的问题情境时，就产生了皮亚杰所说的不平衡状态。个体很自然地会试图通过各种来调整这种不平衡。皮亚杰认为心理发展就是个体通过同化和顺应日益复杂的环境而达到平衡的过程，个体也正是在平衡与不平衡的交替中不断建构和完善其认知结构，实现认知发展的。
杜威提出的儿童中心论是：
儿童是教育的起点，是中心，而且是目的。儿童的发展、儿童的生长，就是理想所在。
儿童心理学的内容基本就是以本能活动为核心的习惯、情绪、冲动、智慧等天生心理机能的不断开展、生长的过程。教育就是促进本能的生长过程。
杜威(J．Dewey，1859—1962)生于美国的佛蒙特州，是美国的哲学家、心理学家和教育家。杜威的论著很多。
1886年出版第一本美国心理学教科书，1896年他在《心理学评论》上发表了《心理学中的反射弧概念》一文，被认为是芝加哥机能主义心理学派的正式开始。杜威的重要贡献之一是把心理用到教育和哲学方面，使三者结合起来。
他强调教育促进儿童本能生长，提出了“儿童中心主义”的教育原则。他认为，儿童心理学的内容基本就是以本能活动为核心的习惯、情绪、冲动、智慧等天生心理机能的不断开展、生长的过程。
教育就是促进本能的生长过程。他还大声疾呼：必须以儿童为教育的出发点，把儿童当做目的，而不是当做手段来看待，教育措施一定要围绕着儿童来实施。这种儿童中心主义对皮亚杰有很大影响。
